香港觀察：本港經濟勢頭良好未來存變數
參考：香港政府網，香港經濟網??時間：2018-05-05
中美貿易磨擦近期成為全球關注焦點。美國近月宣布對內地的進口貨物及投資推出限制措施，內地亦隨即提出相應的反制措施，美國則再宣布針對晶片出口和制裁一些中資科技企業的措施。在美國加息及中美貿易磨擦的陰霾下，環球股市近月波動加劇。美國和內地是全球最大的貿易國及經濟體，經貿往來緊密。一旦兩國的貿易關係惡化，環球貿易活動勢將受到打擊，經濟氣氛也會受挫。
與此同時香港金管局耗費鉅資取得香港保衛戰的勝利，維護港幣匯率穩定。但隨著資本大規模流出和利率抬升，股市和樓市承壓暴跌，最優惠貸款利率相應上調，借貸成本提升，加重居民房貸負擔。
就香港而言，美國近月宣布對來自內地進口的新關稅措施的清單，將會影響到內地通過香港轉口往美國的貨物，以及香港企業安排貨物由內地直接出口美國的離岸貿易活動。雖然，根據美方最新公布的清單，當中受直接影響的貨物種類在香港的貿易總額佔比不高，預料對整體經濟的直接影響有限；不過，作為兩個大國貿易及投資往來的重要橋樑，倘若貿易磨擦升溫，有更多限制措施出臺，影響到環球貿易及經濟氣氛的話，香港經濟也會承受負面影響。
作為世界貿易組織創始成員之一，香港一直奉行自由貿易並恪守世貿協議的承諾和規則，反對任何不符合世貿協議的貿易限制措施。就美國早前宣布對包括從香港進口的鋼鐵及鋁材加徵關稅，我們已迅速採取跟進行動，以保護香港的權益。我們希望美方會繼續透過對話協商來化解問題。政府亦會密切留意事態發展。
本港經濟存不明朗因素
香港的經濟今年一直保持良好勢頭。受惠於環球需求增加，今年首季貨物出口貨值按年顯著上升9.7%，訪港旅客人次亦按年大幅上升9.6%。本地消費信心強勁，加上旅遊業持續復蘇，零售銷貨量顯著加快上升，首兩個月合計按年增長13.9%。
來自來香港經濟網的資料顯示：香港零售市道自去年起穩步回升，復甦勢頭在近月更見加速，2月份零售銷貨額按年勁升29.8%，遠勝市場預期的8%增長；若撇除因農曆新年日子不同(去年為1月、今年在2月)造成比較基數差異的影響，今年首兩個月合計零售額亦按年增15.7%，是5年來表現最佳的1、2月。不過，有零售商及經濟師指出，近日週邊環境波動導致股市回落，以及內地客消費放緩等，坦言如此強勁的增長恐難延續。
香港勞工市場維持全民就業，最新失業率為2.9%，是20年以來的低位，總就業人數增長穩健。工資及收入普遍有實質改善。
今年第一季的基本通脹率上升至2.4%。隨著環球和本地經濟持續擴張，今年以來整體通脹壓力亦略見上升。
總括而言，外圍及本地經濟向好的形勢持續。雖然先前我提及的不明朗因素仍然存在，必須密切監察，但我對香港今年的經濟展望仍然審慎樂觀。在制訂財政預算案時，我預測香港經濟2018年會有3至4%的增長。只要外圍良好環境持續，我有信心這個增長預測能夠實現。
香港經濟發展之變
香港是是中國對接世界最重要的視窗，上世紀八九十年代，香港的經濟發展一片欣欣向榮，與中國臺灣、韓國、新加坡一起被被稱為“亞洲四小龍”。但香港最近二十年的發展步伐明顯慢下來了，20年的時間，香港經濟的位次下滑了14位。20年前香港是廣東的1.89倍，20年後廣東是香港的3.9倍。過去的20年是內地發展最快的20年，但香港受限於面積、思想以及過分依賴金融、消費等因素，與科創、互聯網失之交臂，導致其發展速度被內地超車。
